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El mejor base no se retiró, jugó otra vez en “su casa”, Salt Lake City, pero en está ocasión llevaba el dórsal 9 y jugaba contra sus Utah Jazz. Efectivamente, estoy comparando a Ricky Rubio con el Señor John Houston Stockton porque su forma de jugar me recordó al de Spokane en más de una ocasión. Su manera de subir el balón, de mandar en ataque, cuándo penetrar, pasar, parar el juego, jugársela, era como la versión del siglo XXI de “Stock”.

Números propios de John consiguió Rubio: 17 puntos, 11 asistencias y 4 robos de balón. Pero, ¿Acaso no merece compararse con los mejores? Pienso que sí porque se lo está trabajando y dejó a Harris sin argumentos. Superioridad impresionante en ese duelo y una batería de pases distintos durante todo el partido. En definitiva, la definición de base o lo que es lo mismo, de John Stockton, lastima que Love estuviera desacertado (6 de 18 en tiros de campo).

Si yo hubiera estado en el Energy Solutions Arena este fin de semana, en más de una ocasión hubiera mirado de reojo la camiseta del 12 que está colgada al ver la exhibición de Ricky. Felicidades por la demostración de baloncesto en casa de Stockton y Pistol Pete Mavarich. Un gran escenario para hacer un partidazo, pena que Stockton no estuviera en el pabellón para verte jugar, ya que habrían aparecidos planos de él y la televisión nos habría dado un recital de los dos dando pases impresionantes y estadísticas de ambos.

Entre hoy y mañana muchos equipos se juegan entrar en la Copa del Rey, mejorar su posición o evitar los puestos de peligro. Pero me voy a fijar más en un partido que para el aficionado ya es un clásico: Real Madrid-Caja Laboral. Dos equipos que siempre están en las rondas finales de las competiciones.

Dos equipos que llegan en circunstacias distintas y llamativas. Los vitorianos sorprendentemente eliminados de la Euroliga, con un equipo que tiene la base, jugadores con experiencia, un proyecto muy definido con Dusko y que sabe a lo que quiere jugar . Partido importante para ellos para reivindicarse y que Barça y Madrid vean que lo de Euroliga fue sólo un accidente.

El Madrid, la sorpresa. Pocos aficionados contaban que Laso se tomase el turrón en la Casa Blanca e hiciera un trabajo tan bueno con sus limitaciones tácticas como entrenador. Una situación parecida al del Madrid de Joan Plaza, ya que llevan un récord muy bueno desde las despedidas de Rudy Fernández e Ibaka en liga y Euroliga. Para los merengues importante el partido, ya que mantendrían el liderato y llegarían a la Copa del Rey venciendo a candidatos en liga como Barcelona o Caja Laboral, demostrando que no es casualidad los resultados conseguidos.

En definitiva, partido con morbo por varios motivos, el duelo Mirotic contra Teletovic, la experiencia de Dusko contra el novato Laso, la vuelta de Pablo Prigioni a su antiguo equipo y ver el rendimiento de Llull y El Chacho contra un base experimentado que sabe lo que es jugar finales de liga y Finals Fours. ¿Quién da más para el partido de mañana a las 18 horas en el Palacio de Deportes de la Comunidad de Madrid?

Hace unos días estaba echando unas canastas con un vecino mío con el que siempre estoy hablando de baloncesto y salió el nombre de Pedro Ferrándiz. Y menuda suerte, fueron compañeros y se conocen. El hombre de esta historia se llama Juan Gaubet, que ascendió con el Cartagena a la Primera División (la actual ACB) y se enfrentó contra el Madrid de Ferrándiz, pero ese partido tiene otra anécdota.

En aquel encuentro, en la primera parte se salió Juan y el ayudante del Madrid no tuvo más remedio que decírselo a Ferrándiz porque no sabían cómo pararlo. Tal fue la situación que antes de empezar los siguientes 20 minutos, salió al parquet Ferrándiz y lo primero que hizo fue llamar a Juan por su nombre de “pila”, y además, bajó los porcentajes de campo de mi vecino y apenas anotó con fluidez como en la primera parte por el entramado defensivo que montó el entrenador del Real Madrid.

Pero ahí no terminó la conversación que tuvimos, Ferrándiz quería para su Real Madrid a Juan y su hermano. Cuándo estaba estudiando su carrera en Madrid se reunió Don Pedro con los padres de Juan para intentar convencerles y fichara por el conjunto blanco, pero el padre de Juan dijo que “no” porque era un deporte amateur el baloncesto, y lo importante era que terminase su carrera universitaria.

En fin, no todos los finales son felices, pero anécdotas como estas y relacionadas con el hombre que cambió el baloncesto en España valen la pena contarlas.

Este mes es importantísimo para la mejor liga del mundo. Tenemos mañana el Draft de la NBA donde los peores equipos se pueden reforzar a través de los mejores universitarios, y por otro lado, la negociación entre la Asociación de Jugadores de la NBA y la Liga y las franquicias

A día de hoy las previsiones no son las mejores, el Sindicato de jugadores se mantiene en su línea y David Stern y los propietarios de las franquicias exigen rebajar el tope salarial, ¿cómo acabará todo? En principio por el bien del baloncesto en EE.UU. deberían llegar a un acuerdo ambas partes porque han subido las audiencias durante los playoffs y la final entre Dallas y Miami. Además, este año llegan jugadores extranjeros de gran calidad (Ricky Rubio entre ellos) y entrenadores de prestigio en Europa como el italiano Ettore Messina, que será ayudante en Los Ángeles Lakers.

Situación difícil, ¿quién de los dos saldrán ganando? Las franquicias y la liga o por otro lado los jugadores que no quieren ver rebajados sus ingresos. Y más en un año donde la asistencia a los pabellones ha sido altísima en la mayoría de los equipos. La NBA tiene una salud envidiable, eso sí, a ellos también les ha tocado la crisis económica. Por mi parte, los culpables de esta situación la tienen ambos, primero las franquicias por ofrecer contratos multimillonarios a cualquier jugador y pasarse años tras año el tope salarial que marcaba la NBA, y los jugadores por no ser tan flexibles y posicionarse en una estrategia innegociable.

Tienen que cambiar las formas ambas partes, buscar algo intermedio porque así es imposible llegar a un acuerdo y ya entre algunos jugadores han aparecido voces críticas y de miedo por el posible “lock out”. Con el cierre patronal salen perdiendo los de siempre, el público que es quién va a los pabellones o se levantan a las 4.00 de la mañana en España para ver un partido de Pau, Marc, Rudy o Calderón.

La gente del baloncesto merengue esta cansada, cabreada e indignada. No soporta más la mala gestión del club y de los encargados de la dirección deportiva que son Juan Carlos Sánchez y Alberto Herreros. Perciben que ellos son los que han llevado al Real Madrid a esta situación sin salida. Con decisiones tan polémicas como trasladar la cancha a la Cája Mágica, el poder de algunos jugadores que supuso la dimisión de Ettore Messina, y dicha decisión hizo que jugadores con talento como Nikola Mirotic tuvieran menos minutos en detrimiento de otros jugadores como Felipe Reyes que ya no es el mismo de antes, ¿para qué se ficho a Begic?.

Ayer por la tarde desde el foro “Corazón Blanco” se creó un grupo en Facebook llamado ” ¡NO MÁS JCS NI HERREROS! POR UN MADRID DE BASKET DIRIGIDO POR PROFESIONALES”. Y es que el Real Madrid desde la conclusión de la Final Four ha escuchado muchos nombres de jugadores y entrenadores para el año que viene, tanta es la saturación de rumores y se ha quedado en eso, rumores sin más. Mientras otros equipos como Fenerbaçe, Panatianaikos, Olimpiakos y Barcelona van fichando y renovando a otros jugadores, pero el Madrid ficha sin saber ni quién será el entrenador la próxima temporada.

Ahí radica el malestar, hay una perfección entre la afición de que les están tomando el pelo, primero que si volvía Messina como Genneral Manager. Luego Spahija, Pesic, Martínez y hace pocos días Repesa como candidatos al banquillo blanco. En cuanto a jugadores han sonado Bogdanovic, Vessley, Cook y otros más. Pero nada se ha concretado y lo única viable por el momento es el fichaje del americano del Gran Canaria, Carroll y las salidas de Prigioni, Vidal, Tucker y Velickovic.

Se preguntan, ¿Llull jugará como base o escolta o se fichará a otro base?, ¿qué refuerzos habrá en las posiciones de escolta y alero para el juego interior (problema del equipo durante esta temporada)?.

Quieren un proyecto de verdad, un equipo que cada temporada esté luchando por entrar en la Final Four de la Euroliga y que en las competiciones domésticas pueda optar a la ACB, la Super Copa de España y la Copa del Rey. Pero para eso hay que empezar la casa por abajo y no por el tejado como hoy en día se esta haciendo en el Real Madrid.

Veo entre el madridismo mucho entusiasmo con Mirotic (y me incluyo), pero la alegría está siendo tan abrumadora que puede ser perjudicial para Nikola, ya que recordemos que sólo tiene 19 añitos y en estos casos hay que ir con muchísimo cuidado porque han habido jugadores como él que se quedaron en eso: un proyecto que no acabó de despegar.

Por eso, es muy importante que tanto el aficionado merengue, los propios compañeros y Ettore le guíen, y parece que por ahora funciona tras lo visto en Siena y Manresa, pero el jueves hay otro partido complicado contra los turcos y no debemos obligarle a que el peso del equipo recaiga sobre él porque también están ahí jugadores muy competentes como Felipe Reyes ó Sergio Llull ,que tienen más experiencia que él en Euroliga y ACB, que saben lo qué es jugarse un título o ganar un partido a vida o muerte en una final de la ACB, en un Top 16 y cuartos de final de la máxima competición europea.

Es genial que tras tantos años salga un canterano con esa tremenda calidad, que asombre, que cada vez que encesta una canasta me recuerde a veces a Drazen Amadeus Petrovic, pero paciencia que hay que moldearlo un poco más ,que es un jugador que puede jugar tanto en la pintura como de alero, esa es la labor y tenemos a uno de los mejores: Ettore Messina.

Pd. A partir de hoy colgaré mis artículos que escriba aquí en PICK AND ROLL y en CES. No son artículos plagiados si aparecen en más de un blog.